Ekonek reinventa la tecnología de secado con la transformación de productos líquidos y pastosos en polvo o gránulo
Ekonek, con sede principal en Errenteria, es una empresa dedicada al desarrollo de sistemas de secado que, desde su creación en 2009 y la apertura de su primera planta industrial de secado en 2016, ha ido evolucionando hasta crear y optimizar su propia tecnología de secado por spray. En palabras de Markel Alberdi, comercial de la compañía, “este crecimiento de la empresa también se ha debido a la participación del Grupo INZU, ya que, a partir de 2018, ha permitido a Ekonek construir varias plantas industriales de diferentes capacidades tanto en Europa como en América”.
Así pues, con un equipo de alrededor de treinta personas, la empresa comenzó especializándose en el sector agroalimentario donde, además de ayudar a desarrollar nuevos productos principales, “también se enfocó en la revalorización de subproductos”, afirma Alberdi. Sin embargo, hace ya un tiempo que, gracias a los desarrollos realizados en la planta piloto que tienen en Errenteria, la cartera de clientes de la compañía ha ido en aumento y se han incluido en la misma sectores como el químico, el mineral o el cerámico, entre otros.
Estas empresas acuden a Ekonek por su suministro de plantas de secado con la tecnología Pulse Spray Drying (PSD), un secado por spray que se hace mediante pulsos y que consigue convertir un producto en ese mismo, pero en formato polvo. “Esta evolución tecnológica hace que el proceso sea mucho más eficiente energéticamente (30% de media) y que se puedan secar productos mucho más viscosos y concentrados”, asegura el comercial.
Por ello, esta tecnología también tiene beneficios logísticos ya que, habiendo extraído la mayor parte de agua de los productos, el volumen que se debe transportar es menor, “por lo que impacta directamente en estos costes”, confiesa Alberdi. Además, continúa: “En cuanto a los productos agroalimentarios, tiene un impacto importante en su conservación y en el control del desarrollo de su microbiología ya que, al disminuir la cantidad de agua del producto, es posible alargar su vida útil y evitar las posibles contaminaciones microbiológicas”.
Además, Ekonek cuenta con la tecnología Spouted Bed Drying (SBD), más enfocada al sector agrario para la obtención de fertilizantes orgánicos con la generación de gránulos como formato final de los productos que se secan.
De esta manera, y con el fin de optimizar y flexibilizar la tecnología de la compañía, Ekonek realiza grandes esfuerzos en I+D, e incluso ha llegado a participar en el programa Hazitek del grupo SPRI, el cual ha proporcionado a la empresa un marco para experimentar y realizar unos primeros prototipos en colaboración con otras empresas y centros de investigación complementarios del entorno. “Este tipo de marcos son ideales para el inicio de desarrollos de cierta complejidad”, confirma Alberdi.
De cara al futuro, Ekonek tiene claro que quiere seguir ampliando su horizonte a nuevos sectores mediante la realización y la entrega de instalaciones de secado, llave en mano, a través de sus tecnologías PSD y SBD.
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