MIM Tech Alfa, la innovadora tecnología para piezas de reducido tamaño
MIM Tech Alfa S.L., perteneciente al histórico Grupo Alfa en Eibar, ofrece una innovadora tecnología de fabricación de piezas de reducido tamaño (la tecnología MIM – Metal Injection Moulding) que permite más precisión y un abaratamiento de costes. La compañía ha recibido apoyo económico del Grupo SPRI a través del programa BDIH Konexio con el que el Basque Digital Innovation Hub está poniendo a disposición de las pymes la red conectada de activos y servicios de fabricación avanzada para la formación, investigación, testeo y validación.
MIM Tech Alfa surge en 2004. En ese momento, uno de los muchos negocios del Grupo Alfa era la microfusión de acero y se empieza a vislumbrar la posibilidad de aplicar la tecnología MIM de forma complementaria. “Era un camino difícil porque era una tecnología de reciente creación”, explican Asier Aguirrebeña, gerente y Unai Andrés, responsable de I+D.
“Se empezó a utilizar la cartera de clientes de microfusión que teníamos. Costó mucho convencer de que esto funcionaba y hubo que hacer una labor técnico comercial potente, sobre todo en el extranjero”, añaden. La empresa aporta la solución completa al cliente MIM, con la pieza lista para el montaje, “para lo que nos valemos de las empresas del entorno para ofrecer la pieza final”.
La materia prima que emplea la innovadora tecnología MIM consta de una mezcla de polvo metálico y ligante (feedstock) y “comienza con el moldeo por inyección de dicha mezcla. El plástico permite inyectar el polvo metálico a alta presión y darle la forma de la pieza. En una segunda etapa, eliminamos el plástico mediante un proceso químico y, finalmente, las piezas se sinterizan, contrayéndose y obteniendo la estructura final de pieza metálica”. Este proceso permite densidades de piezas “del orden del 96-99%, con muy poca porosidad. Las propiedades son muy similares a las de un acero fundido”.
“Finalizado el proceso MIM, se pueden hacer tratamientos térmicos, superficiales, de anticorrosión o lo que sea requerido por el cliente. Estas operaciones posteriores las subcontratamos con nuestra permanente supervisión. Son proyectos de llave en mano, damos al cliente la pieza final”.
MIM Tech Alfa es la única empresa en Euskadi con esta tecnología y en el Estado solo hay otra compañía.
Tres características
Esta tecnología requiere, para ser competitiva, tres características: piezas pequeñas, complejas y con series grandes. “Nuestras piezas pueden ser desde un gramo hasta 150-200, siendo la mayoría inferiores a 60 gramos. La geometría debe ser compleja, ya que si es muy sencilla puede salir más barato por otros métodos. Y necesita un volumen grande de fabricación, desde varias unidades de miles a millones de piezas. No tiene sentido hacer 150 piezas al año porque tienes que hacer un molde que es costoso”.
Los sectores principales para los que trabajan son Defensa, cerrajería y herramental. La exportación alcanza el 80%, fundamentalmente en Europa y, en ella, Alemania.
La plantilla alcanza ahora las 30 personas “y empleamos a más de 50 a tiempo completo, además de una red local de proveedores, casi todos vascos, en fabricación de moldes, tratamientos térmicos, etc, con lo que se mantienen muchos puestos”, recalcan. La media de la plantilla es de 37 años, “joven y con mucha inquietud. Es un empujón para la mejora continua”.
La facturación anual ronda los 10 millones, de lo que alrededor del 7% se dedica a I+D. “Estamos en crecimiento. El consejo de administración ha aprobado una inversión de 1,5 millones para incrementar la capacidad productiva porque la facturación se ha duplicado en dos años”. MIM Tech Alfa ha sido una de esas compañías privilegiadas a la que no les ha afectado el Covid. “Tenemos más trabajo que antes de la pandemia gracias a la subida en la demanda de los sectores en los que estamos presentes”. La compañía ha mantenido un crecimiento sostenido anual de entre un 15 y un 20%, aunque ha sido muy superior en los últimos dos años.
La ayuda del programa BDIH Konexio se ha destinado a la automatización. En concreto a la instalación de una plataforma autónoma robotizada en su planta de fabricación, con la ayuda del centro tecnológico Tekniker. “Vimos que hay operaciones de movimiento de materiales de una parte de la empresa a otras que se hacen a mano y que no aportan valor, además de restar tiempo y eficiencia. Gracias a la ayuda de SPRI, hicimos una prueba con esta plataforma y testeamos la fiabilidad de localización y mapeo de planta, fijamos por dónde tenía que moverse y cómo convivía con el entorno, porque es cambiante con materiales y personas. Hicimos una validación técnico-económica y pudimos comprobar que es un sistema muy flexible. Ahora estamos en proceso de expansión de la planta y estamos pendientes de culminarlo e implantar la plataforma en su caso”.
Los retos de la compañía pasan por la digitalización y la automatización, especialmente con la fabricación aditiva, “que tiene tecnologías muy próximas al MIM. Ya disponemos de una máquina para hacer aditivo en metal, y tenemos dos Hazitek (programas de ayuda del Grupo SPRI) donde usamos máquinas de distintas empresas con diferentes tecnologías”.
Además, pretenden diversificar el negocio, con la entrada en el sector médico. “Hemos contratado a una consultora para el análisis de mercado, orientado a piezas que trabajan en el sector médico, como componentes de brazos de robot. Y estamos mirando también otras oportunidades en el mundo de la sensórica”. En la gestión medioambiental, pretenden obtener la ISO14000. Todo ello con la idea de consolidar un crecimiento anual del 15%.
Noticias relacionadas
ESGI 188 (European Study Group with Industry) se celebrará en Bilbao del 26 al 30 de mayo de 2025
Las empresas presentan problemas matemáticos para que los resuelva el grupo de estudio, a menudo en forma de problema de modelización u optimización.
Consulta abierta: tu oportunidad para definir los servicios de prevención laboral de Grupo Spri
Spri pone en marcha una consulta preliminar del mercado para diseñar una licitación ajustada a las necesidades reales del sector de la prevención de riesgos laborales y la vigilancia de la salud. Con ella, se busca recoger aportaciones de los operadores económicos para estructurar un proceso de contratación competitivo, transparente...
Impulsa la proyectos de innovación en tu empresa con Fast Track Innobideak
Abierta hasta el 20 de mayo, Fast Track Innobideak nace para impulsar y aumentar el número de empresas vascas innovadoras. Apoya actividades de innovación que introduzcan en el mercado nuevos bienes o servicios o que mejoren procesos de negocio en la empresa, que la hagan más competitiva.
NudgeXperience en Bilbao: Evento de CX y Ciencias del Comportamiento
Dirigido a personas directivas y gerentes, responsables de Cx, profesionales de innovación y marketing
Connect Group, la multinacional cuyo centro tecnológico está en San Sebastián
La planta donostiarra, que ha recibido una ayuda del programa BDIH Konexio del Grupo SPRI, diseña y fabrica dos millones de tarjetas electrónicas anuales
Innobideak Prestakuntza forma a tu equipo para competir en valor, no en precio
El 60% de las pymes en Euskadi innovan, pero la mayoría lo hace para reducir costes o mejorar calidad, sin generar una verdadera ventaja competitiva en el mercado. Sin embargo, la innovación no puede ser solo una herramienta para mantenerse en el presente, sino una estrategia para liderar el futuro....
Imanol Rego, nuevo presidente de la Agencia Vasca de la Innovación, Innobasque
Toma el testigo de Manuel Salaverria, quien ha sabido impulsar el valor del ecosistema público-privado vasco de innovación como camino estratégico de desarrollo de Euskadi
La segunda edición de UNIRE reúne a más de 80 empresas en FICOBA
Es la única feria del Estado especializada en soldadura y otras tecnologías de unión
Euskadi consolida su potencial como país fuertemente innovador en Europa gracias al esfuerzo de las pequeñas y medianas empresas
El encuentro ha congregado a 30 agentes de innovación territoriales y sectoriales y a más de 70 pequeñas y medianas empresas de Euskadi que han desarrollado un proyecto de innovación en 2023 de la mano de HAZINNOVA, programa del Gobierno Vasco gestionado por SPRI y la Agencia Vasca de la...
Ficoba acoge la segunda edición de la UNIRE, la feria sobre la cadena de valor de la soldadura
El único congreso estatal de este sector se celebra los días 18 y 19 de marzo con el patrocinio de SPRI