Acustrain, una start-up para mitigar los impactos acústicos producidos por las infraestructuras ferroviarias
El centro de investigación y desarrollo tecnológico TECNALIA, conjuntamente con la empresa especializada en infraestructuras y edificación Becsa (del Grupo Simetría), ha creado esta nueva startup para mitigar los niveles acústicos de los trenes en las ciudades. Acustrain se dedicará al diseño, fabricación e instalación de barreras acústicas, basadas en hormigón y materiales absorbentes, para atenuar el ruido causado por la rodadura del ferrocarril en entornos urbanos.
Se trata de una solución innovadora que ha contado con el apoyo del deep tech venture builder ‘TECNALIA Ventures’ para su aceleración, y que responde a una demanda no cubierta por el mercado actual, y que se estima que puede generar un negocio en España de más de 400 millones de euros al año. Acustrain persigue el objetivo último de mejorar la calidad de vida de las personas y dar solución a un problema que afecta al 6 % de la población europea por medio de la mejora de su confort acústico, incidiendo por tanto en minorar las patologías derivadas de los elevados niveles de contaminación sonora.
Acustrain cuenta ya con su primera instalación en la estación de Euskal Trenbide Sarea/Red Ferroviaria Vasca (ETS) en Ermua. Se trata de una instalación con barrera acústica de baja altura, realizada en 2020, que cuenta con 310 metros de longitud, cubriendo ambos sentidos de circulación y en tramos especialmente complejos (rasantes, curvas, dobles vías, espacio reducido, etc.), donde precisamente no se pueden instalar soluciones convencionales de apantallamiento. Los resultados de esta instalación, según sus responsables, “son muy satisfactorios en lo que al estudio de impacto se refiere, ya que en ningún caso se han superado los niveles de contaminación acústica máximos normativos para entornos urbanos”. Resulta destacable que minimizar el ruido ferroviario se encuentra entre las prioridades del sector; por ello, los principales gestores ferroviarios ya están adoptando planes de acción para implantar soluciones al respecto.
La nueva empresa está ubicada en el Parque Científico y Tecnológico de Bizkaia, y contará en su arranque con un equipo formado por 2 personas y su previsión es sumar una facturación superior a los 5 millones de euros antes del cuarto año de operación.
Solución tecnológica pionera
El nuevo desarrollo se trata de un sistema modular de barrera acústica de baja altura, inferior a 1,5 metros, basado en una estructura de hormigón, con capacidad de absorción acústica aportada mediante el diseño geométrico de placa frontal y adición de material absorbente, y diseñado para reducir la propagación del ruido generado por el contacto y la vibración de los elementos inferiores de un tren y de los elementos que componen la vía, predominante en aquellos tramos en los que la velocidad de circulación sea inferior a 150 km/h, es decir, en entornos urbanos.
Este desarrollo ha sido posible gracias al trabajo realizado durante los últimos 4 años por investigadores de TECNALIA especializados en Medioambiente y Sostenibilidad en colaboración con el equipo de I+D de Becsa (Grupo Simetría), consiguiendo transformar un desarrollo tecnológico en un producto de valor añadido para el mercado.
Entre otras, la solución de Acustrain cuenta con las siguiente ventajas: no precisa cimentación adicional, ya que se ancla mediante solución propia y cumple con la legislación ferroviaria exigida a elementos que se posicionan cerca de la vía; soluciona la complejidad de instalarse en tramos en curva y con cambios de rasante; consigue una atenuación acústica igual o superior a la que se obtiene con una pantalla acústica convencional situada más lejos del foco; supone menor coste que una barrera convencional de la misma efectividad y, debido a su baja altura y adecuado peso, tiene menor impacto visual y no presenta problema al impacto de cargas de vientos, debido su peso. Así, la solución respeta los gálibos impuestos por las operadoras y no dificulta la evacuación en caso de incidentes.
Respecto a los próximos pasos, Acustrain buscará consolidar su negocio en el mercado nacional y, posteriormente, desplegar su estrategia internacional, priorizando el mercado europeo. Para ello, la startup establecerá acuerdos con prescriptores y prefabricadores locales con los que ya mantiene relación. Paralelamente, seguirá desarrollando la I+D de producto, con la colaboración de los socios actuales y con el objetivo de materializar soluciones de mayor valor añadido, incorporando aspectos como son, entre otros, la generación local renovable, sensórica para extender el concepto de Smart City (Ciudad Inteligente) o el uso de materiales absorbentes acústicos que además tengan capacidad de absorción de contaminantes específicos del aire como, por ejemplo, CO2.
