Innovación sanitaria en Europa: oportunidades de financiación y posicionamiento del ecosistema vasco
La jornada técnica organizada por SPRI e Innobasque, miembros de la red Enterprise Europe Network en Euskadi, impulsada por el Gobierno Vasco a través de SPRI y desarrollada junto a CDTI, Basque Health Cluster, BIOEF y la Universidad Politécnica de Cataluña, ha permitido revisar cómo evolucionan las oportunidades de financiación a la colaboración internacional en I+D+i en el ámbito de la Salud dentro del programa Horizonte Europa y qué implicaciones pueden tener para el ecosistema vasco de ciencias de la vida.
La iniciativa europea dedica una parte relevante de sus recursos a este ámbito a través del Clúster 1 (Salud), centrado en retos como el envejecimiento de la población, la sostenibilidad de los sistemas sanitarios o el desarrollo de diagnósticos más precisos.
La elevada competencia en estas convocatorias obliga a preparar las propuestas con antelación y a construir consorcios internacionales sólidos.
De la investigación al impacto sanitario
Uno de los aspectos destacados en la jornada es la creciente orientación hacia proyectos con impacto real en los sistemas de salud. Las propuestas deben explicar desde el inicio cómo se validará la tecnología en entornos clínicos y cómo podrá adoptarse en hospitales o sistemas sanitarios.
Dentro de Horizonte Europa Instrumentos del European Innovation Council, como EIC Pathfinder y EIC Transition, apoyan tecnologías disruptivas en fases tempranas y facilitan su evolución hacia niveles de madurez tecnológica más cercanos al mercado. Este enfoque busca reducir el llamado “Valle de la Muerte”, la brecha entre la investigación académica y su aplicación industrial o clínica.
También destacan iniciativas como la EU Mission on Cancer, que pretende mejorar la vida de tres millones de personas antes de 2030 mediante proyectos centrados en prevención, diagnóstico y tratamiento del cáncer.
En paralelo, partenariados público-privados como la Innovative Health Initiative cuentan con 2.400 millones de euros de presupuesto y exigen una participación relevante de la industria.
Nuevos modelos de financiación
La financiación europea está incorporando modelos que requieren una mayor planificación estratégica. Uno de los cambios más relevantes comentados en la sesión es el sistema de justificación Lump Sum, que vincula los pagos al cumplimiento de hitos técnicos previamente definidos. Este modelo simplifica la gestión administrativa, pero aumenta el riesgo técnico del proyecto.
Los consorcios deben además integrar socios de distintos países y cumplir requisitos regulatorios específicos, como la inclusión de anexos de ensayos clínicos en proyectos con participación humana o la disponibilidad de planes de igualdad.
Tecnologías prioritarias
Horizonte Europa prioriza tecnologías con alto potencial transformador en salud, como la inteligencia artificial aplicada al diagnóstico, los gemelos digitales humanos, las terapias avanzadas, la nanomedicina, la bioimpresión de tejidos, el radioteragnóstico o las soluciones de diagnóstico portátil (point of care).
El crecimiento de propuestas en ámbitos como la IA vinculada con la biomedicina ha elevado el nivel competitivo de las convocatorias, lo que exige combinar excelencia científica con una estrategia clara de validación clínica y explotación tecnológica.
Capacidades del ecosistema vasco
El ecosistema vasco ya participa en proyectos europeos relacionados con estas áreas. Durante la jornada hemos tenido ocasión de contar con varios casos de éxito en estas convocatorias. El centro CIC biomaGUNE participa en proyectos como CROSSBRAIN, centrado en nanomateriales para estimulación cerebral, o SMARTdrugs, orientado en el desarrollo de radiofármacos.
Por su parte, la empresa BioKeralty participa en proyectos como IN-ARMOR, centrado en epigenética frente a la resistencia antimicrobiana, y OPADE, trata de optimizar y predecir la eficacia de los antidepresivos para pacientes que padecen trastornos depresivos graves mediante el análisis multiómico y una herramienta predictiva de IA.
A escala regional, iniciativas como el Basque Digital Innovation Hub refuerzan este posicionamiento ayudando a las empresas a incorporar tecnologías digitales y sostenibles. El nodo de Dispositivos médicos y Salud Digital del BDIH dispone de más de 50 activos tecnológicos, que permiten realizar pruebas de concepto y validaciones antes de realizar inversiones en estas tecnologías.
Preparación ante las convocatorias
La participación en programas europeos de salud requiere anticipación. Los consorcios suelen formarse antes de la publicación oficial de las convocatorias, a partir de borradores preliminares de los programas de trabajo.
Para las empresas vascas que desarrollan soluciones en biotecnología, tecnología médica o salud digital, las convocatorias europeas pueden complementar sus estrategias de innovación si existe un encaje claro entre sus capacidades tecnológicas y las prioridades del programa.
El nodo vasco de la Enterprise Europe Network (EEN Basque), coordinado por SPRI, ofrece apoyo especializado a las empresas vascas para impulsar su participación en Horizon Europe. A través de asesoramiento personalizado, búsqueda de socios internacionales, formación para mejorar la calidad de las propuestas y apoyo en la gestión de proyectos, la EEN se convierte en un recurso clave para aumentar las opciones de éxito de las pymes en este programa europeo.
